L’ancien entraîneur de basket-ball américain Mike Krzyszewski a été nommé les deux meilleurs joueurs de l’histoire du basket-ball
Selon moi, Michael Jordan et Kobe Bryant sont probablement les deux plus grands joueurs de l’histoire du basket-ball. Ils étaient tout simplement extrêmement talentueux, mais ils étaient aussi incroyablement motivés et compétitifs à un degré presque sans précédent. Lorsque vous regardez les annales du jeu, il est difficile de trouver deux joueurs qui étaient aussi doués et compétents que Jordan et Bryant, mais qui possédaient également un désir aussi dévorant d’être les meilleurs. Je ne pense pas qu’il y ait eu quelqu’un d’autre qui ait été plus compétitif que ces deux gars-là – c’était une partie essentielle de leur ADN. C’était ancré dans leur caractère dès leur plus jeune âge. Lorsqu’ils entraient sur le terrain et que les enjeux étaient élevés, que ce soit dans le feu d’une séance d’entraînement intense ou d’un match crucial de la finale NBA, ils étaient absolument concentrés comme un laser.
Leur esprit était singulièrement entraîné sur la tâche à accomplir, excluant toute distraction. Ils ne voulaient pas seulement être de bons joueurs – ils s’efforçaient d’être excellents, d’être transcendants. La médiocrité n’a jamais été une option pour eux. Ils ont joué pour gagner et n’ont jamais reculé devant les moments les plus difficiles et les plus stressants. En fait, ils semblaient s’épanouir dans ces situations, élevant leur jeu à des sommets incroyables lorsque les enjeux étaient les plus élevés. Jordan et Bryant avaient tous deux une soif insatiable d’être les meilleurs et ils ont fourni le travail acharné et minutieux nécessaire pour y parvenir. Leur feu de compétition et leur volonté inébranlable de gagner les ont distingués comme les plus grands de tous les temps du jeu. Ils étaient implacables dans leur quête de l’excellence et c’est ce qui les rendait si spéciaux et si dominants en tant que joueurs.
On pouvait le voir dans la façon dont ils abordaient chaque possession, chaque entraînement, chaque séance d’entraînement. Ils étaient complètement consumés par la quête de perfectionner leur art, d’extraire la dernière once de potentiel de leurs capacités athlétiques extraordinaires. Leur éthique de travail était légendaire, car ils se poussaient constamment vers de nouvelles limites, ne se contentant jamais de se reposer sur leurs lauriers. Et ce n’était pas seulement leur préparation physique qui les distinguait des autres : leur approche mentale était tout aussi cruciale. Jordan et Bryant avaient tous deux une confiance inébranlable en eux-mêmes, la conviction qu’ils étaient simplement destinés à la grandeur. Ils refusaient de se laisser intimider par un adversaire, par une quelconque circonstance. Dans leur esprit, l’échec n’était jamais une option.
Cette mentalité se manifestait dans leur insatiable esprit de compétition et leur capacité à élever leur niveau de jeu dans les moments les plus importants. À maintes reprises, ils ont prospéré sous les projecteurs les plus brillants, réalisant des performances décisives qui ont cimenté leur statut d’icônes du sport. Qu’il s’agisse des célèbres tirs gagnants de Jordan ou de la volonté pure et simple de Bryant de mener ses équipes à la victoire, ils avaient un talent étrange pour s’imposer quand cela comptait le plus. Bien sûr, il est impossible d’avoir une discussion nuancée sur les plus grands joueurs de tous les temps sans reconnaître les complexités et les controverses qui ont entouré Jordan et Bryant au fil des ans. Ils n’étaient pas des êtres humains parfaits et tous deux ont dû faire face à leur lot de problèmes et de critiques en dehors du terrain.
Pour moi, Kobe Bryant est encore meilleur
Krzyzewski avait un point de vue unique pour observer de près la mentalité singulière et l’esprit de compétition de Kobe Bryant. En tant qu’entraîneur de longue date de l’équipe nationale américaine, il a pu constater de visu comment Bryant s’épanouissait lorsque la pression était à son comble. Plutôt que de reculer devant l’instant, Bryant l’a saisi, semblant presque savourer le défi. Selon les mots de Krzyzewski, c’était comme si Kobe se disait en silence « c’est ce que j’attendais » – l’occasion de prouver sa valeur et de justifier son statut de grand joueur de tous les temps. Et à maintes reprises, Bryant a tenu ses promesses. Peu importe le caractère intimidant des circonstances, il a trouvé le moyen de se montrer à la hauteur et de réaliser le jeu crucial, qu’il s’agisse de marquer le tir gagnant ou de réaliser l’arrêt défensif qui a scellé la victoire.
Cette assurance inébranlable et cette confiance en soi dans les situations de forte pression ont joué un rôle essentiel dans ce qui a fait de Kobe un talent transcendant et générationnel. Krzyzewski a été aux premières loges pour constater l’ADN compétitif unique de Bryant, et cela lui a clairement laissé une impression durable. Le légendaire entraîneur comprenait mieux que quiconque à quel point ce type de force mentale inébranlable est vraiment spécial et rare. La capacité de Kobe à s’épanouir lorsque les enjeux étaient les plus élevés a contribué en grande partie à cimenter son héritage en tant que l’un des plus grands joueurs de tous les temps.
À bien des égards, la mentalité et l’approche du jeu de Bryant reflétaient celles de Jordan. Les deux joueurs étaient imprégnés d’une volonté insatiable d’être les meilleurs, et ils ont canalisé cette passion compétitive dans une quête incessante de grandeur. Ils étaient prêts à travailler plus que tout le monde, à se pousser à la limite absolue, afin de maximiser leur potentiel et de consolider leur statut de légendes du sport. Cette concentration et cette volonté singulières ont distingué Jordan et Bryant de leurs pairs. Alors que d’autres joueurs se contentaient d’être très bons, voire excellents, ces deux superstars refusaient d’accepter rien de moins que la véritable excellence. Ils avaient une foi innée en leurs propres capacités, la conviction qu’ils étaient destinés à l’immortalité. Et ils ont soutenu cette confiance en eux par l’effort inlassable nécessaire pour transformer leurs rêves en réalité.
Il existe d’innombrables exemples qui illustrent la profondeur de l’esprit de compétition de Jordan et Bryant. Que ce soit le célèbre tir victorieux de Jordan contre les Cavaliers de Cleveland lors des playoffs de 1989, ou la performance héroïque de Bryant aux Jeux olympiques de 2006 après avoir subi une grave blessure à la cheville, ils ont toujours trouvé le moyen de se montrer à la hauteur lorsque les enjeux étaient les plus élevés. Ces moments d’héroïsme décisifs ont servi à consolider leur héritage en tant qu’icônes du jeu. Ils n’étaient pas seulement des joueurs extrêmement talentueux – ils étaient des gagnants, des champions qui s’épanouissaient sous la pression et qui se montraient à la hauteur quand cela comptait le plus. Leur capacité à élever leur niveau de jeu dans les moments les plus importants est une grande partie de ce qui les distingue du reste des plus grands joueurs de la NBA de tous les temps.
