Le célèbre basketteur russe Andrei Kirilenko a comparé ses gains de basket-ball à ceux du légendaire meneur des Chicago Bulls, Michael Jordan.
« Vous allez rire, mais au cours de ma carrière dans le basketball, j’ai gagné plus que Michael Jordan. Même si, bien sûr, je n’étais même pas proche de lui en termes d’accords de sponsoring. C’est juste qu’il jouait plus tôt et que les salaires n’étaient pas aussi élevés à l’époque. Tout comme les frais ne sont pas aussi élevés maintenant qu’ils l’étaient quand je jouais. De nos jours, les joueurs gagnent des sommes colossales. Le plus gros contrat est avec un gars de Boston – 60 millions de dollars », a déclaré Kirilenko dans une interview au « Volia’s Show ».
Kirilenko, qui a connu une carrière réussie de 16 ans en NBA, reconnaît que même si les gains de Jordan ont largement dépassé les siens, l’attaquant russe a pu capitaliser sur les salaires en constante augmentation de la ligue.
« Quand j’ai commencé à jouer en NBA, le salaire maximum était d’environ 9 millions de dollars par an. À la fin de ma carrière, les meilleurs joueurs gagnaient entre 20 et 25 millions de dollars par an », a expliqué Kirilenko. « Le jeu est devenu de plus en plus lucratif au fil du temps, et j’ai pu en profiter. »Malgré ses gains impressionnants, Kirilenko s’empresse de souligner qu’il fait encore pâle figure par rapport au mastodonte financier qu’était Michael Jordan.
« Soyons réalistes, Michael Jordan est dans une stratosphère complètement différente en ce qui concerne la richesse et la capacité de gain globale. Sa marque, son impact, sa portée mondiale sont inégalés. J’étais juste un joueur solide de la NBA, mais il était le visage de la ligue, le visage du sport », a déclaré Kirilenko.L’ancienne star du Jazz et des Nets reconnaît que les salaires astronomiques des joueurs de la NBA d’aujourd’hui sont loin des revenus plus modestes de son époque.
« Quand je jouais, les meilleurs joueurs gagnaient entre 20 et 25 millions de dollars par an. Maintenant, vous avez des joueurs qui signent des contrats de 60 millions de dollars. C’est fou à quel point le jeu a évolué financièrement », s’émerveille Kirilenko.Malgré son propre succès financier, Kirilenko reconnaît qu’il ne sera jamais en mesure d’égaler la capacité de gain et l’influence mondiale d’un joueur comme Michael Jordan.
« En fin de compte, Michael Jordan est dans une ligue à part. C’est un athlète unique dans sa vie, une icône culturelle. J’étais juste un joueur de la NBA qui travaillait dur et qui avait la chance de bien gagner sa vie. Mais je ne serai jamais dans la même conversation que Michael quand il s’agit d’argent et d’héritage », a déclaré Kirilenko.
